Рецептор окситоцина не требуется для социальной привязанности степных полевок
Neuron30 января 2023 г. · 5 минут чтения
Луговые полевки (Microtus ochrogaster) образуют пары самец-самка и остаются со своим партнером на всю жизнь. Долгое время считалось, что молекула окситоцина играет важную роль в этом процессе.
Ученые отключили в геноме зародышей луговых полевок рецептор «гормона любви» окситоцина, надеясь, что без него грызуны не смогут вступать в отношения друг с другом. Однако, это не повлияло на их социальное взаимодействие с партнерами.
Ученым давно известно, что луговые полевки моногамны по природе. Последнее исследование говорит о том, что «гормон любви» — окситоцин, необходимый для их взаимодействия, возможно, не так уж и важен, как предполагалось ранее.
Биолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско Девананд Маноли, признается, что заинтересовался брачной жизнью степных полевок более 40 лет назад. По его словам, в охоте за полевками для биологических экспериментов, биологи находят сразу несколько грызунов: самку и самца. Отличие луговых полевок от многих других грызунов в том, что они «верят в любовь до гроба», в то время как другие предпочитают менять партнеров.
За последние десять лет ученые проследили как несколько гормонов в мозге, прежде всего, окситоцин, влияют на поведение луговых полевок. Маноли и другие ученые предположили, что рецептор окситоцина (белок, который обнаруживает окситоцин и реагирует на него) станет идеальной мишенью генной инженерии, чей новый метод, основанный на технологии CRISPR, позволит с помощью молекул бактерий выборочно отключать гены. Они применили эту технику на эмбрионах полевки, чтобы вырастить грызунов с отсутствующими рецепторами окситоцина. Ученые надеялись, что луговые полевки откажутся от возможности создания семьи, как в случае когда они заблокировали активность окситоцина в организме грызунов с помощью лекарств.
Вместо этого ученые были приятно удивлены. Оказывается, полевки могут «вступать в брак» даже без окситоцина. «Я не могу поверить своим глазам», — говорит Ларри Янг, биолог из Университета Эмори в Атланте, десятилетиями изучающий окситоцин у степных полевок. В предыдущих исследованиях, когда для блокировки окситоцина ученые использовали лекарственные препараты, полевки были уже взрослыми и их мозг уже ранее подвергался воздействию окситоцина. Но благодаря CRISPR-Cas9 «луговые полевки знать не знали, что это такое», — говорит Янг, недавно повторивший эксперимент Маноли с тем же результатом. Видимо, для сохранения вида луговые полевки согласились действовать без окситоцина.
Теперь ученые надеются изучить влияние других гормонов на грызунов, в частности, ближайшего молекулярного родственника окситоцина — вазопрессина. А также более детально разобраться в поведении луговых полевок, чьи гены были редактированы с помощью CRISPR.
Используемые материалы и ссылки на исследования:
- Рецептор окситоцина не требуется для социальной привязанности степных полевок DOI: 10.1016/j.neuron.2022.12.011
